bqgz.cc“头儿，这些黑沙子真能从红毛夷手里换来东西？”

　　猴子踢了踢脚边的袋子，语气有些忐忑。

　　“东西是死的，生意是活的。”李天明眺望着逐渐清晰的海岸线，淡淡一笑。“我此行来的目的，就是让它变得值钱。”

　　最终选定大吉号，是因其速度与灵巧便于行事，且足够低调。相比之下，顺风号虽更安全，但船上火炮过于招摇，来此反而会徒增变数，与此次初衷不符。

　　时间又过了小半刻，桅盘上瞭望的阿水突然振声高呼：“看到港口了！前面还有座炮台！”

　　甲板上顿时骚动起来。

　　原本或坐或卧的弟兄们，闻声纷纷跃起，涌向船头眺望。

　　在巨大的河口处，一座斑驳的三角形炮台如巨兽般匍匐，死死扼守着水道。墙垛之后，几门青铜炮的炮口在日光下泛着冷冷的光泽。

　　“这就是阿帕里？”阿牛抻着个脖子，语气满是新奇。

　　“错不了。”李天明放下千里镜，脸色更加沉稳起来，“降半帆，减速。从现在起，所有人都给我打起精神来，这里不是咱们自家后院了。”

　　随着指令，大吉号的速度明显放慢，缓缓驶入了卡加延河。

　　河风卷起河底淤泥的土腥，揉合了货船上未鞣鹿皮的燥膻，再搅入沿岸烟草晒出的醇香，一股脑地扑上甲板。

　　李天明深深吸了一口。

　　这才是最真实的时代气息。

　　在海上时还不觉怎样，一入河道，两岸边密密麻麻停泊的舢板与小船，顿时显出了此地的繁忙与拥挤。

　　当大吉号绕过长满红树林的沙洲，一幅活生生的历史画卷，便在李天明眼前铺陈开来。

　　他倒是并未见到传说中西班牙的巨舰。

　　港湾里最大的船，也不过与他的顺水号相仿，但胜在数量众多。

　　十多艘来自大清国的福船静静地泊在岸边，船工们正将印着青花纹饰的瓷器和成捆的丝绸搬运上岸。

　　与之毗邻，则是些本地的平底货驳，在跳板上忙碌的多是皮肤黝黑的土著，他们的船上堆满了稻米、原木和烟叶。

　　更远处，数艘西式帆船静静停泊。

　　它们拥有优美的线条和高耸的桅杆，与东亚船只对比鲜明。其中一艘的甲板上，几名身穿呢料外套的欧洲人正站在那里，对着港口指指点点，低声交谈着。

　　炮台投下的阴影里，两名头戴藤帽的士兵斜倚在低矮兵营的门口。

　　他们宽松的白色制服已被汗浸透，长管火绳枪随意地抱在怀中。不远处的石头教堂，钟声又一次敲响，惊起一群在红瓦顶上歇脚的鸽子。

　　一道歪斜的竹篱笆，划出了另一片天地。

　　“Parián！”岸上有人用闽南语高声吆喝，随即，一艘福船便顺从地靠了过去。

　　“帕里安是什么东西？”猴子一脸困惑地看向李天明。

　　李天明一时语塞，瞧着猴子那懵懂的样子，恨不得给他来上一脚。

　　但他立刻压下了火气。

　　空气中弥漫的浓郁香料，篱笆内与土著头人无声博弈的商人，他们飞舞的算盘手指和紧盯鹿皮的目光，都已将答案摆在他的面前。

　　“傻子，”他收回目光，顺势摆出说教的姿态，“帕里安，就是咱们华人在这儿的落脚地。记着，在这里能用这几袋黑沙子换来真金白银，也可能一步踏错，就血本无归。”

　　“头，你真厉害，啥都清楚。”猴子果然又换上了一脸的崇拜。

　　李天明没再理会他，望向竹篱的另一侧。

　　泥滩上大堆小孩正尖叫着追逐几只黑猪。

　　成排的吊脚茅屋下，渔民正从他们轻巧的小船上卸下渔网，银亮的鱼鳞在阳光下闪烁，纷纷落在面前的泥地。

　　“新到的商船？来这边泊位！帕里安里头规矩都懂的吧？”岸上一个管事模样的华人，再次朝李天明这边高声招呼。

　　李天明抬手回应，正待指挥大吉号靠岸。

　　这时，一艘挂着西班牙旗帜的小型巡逻船，迅速靠了过来。船头站着二名西班牙人，划船的是两名土著。

　　这两名西班牙人头包布巾，制服大敞，毛茸的胸膛上汗水淋漓。腰间弯刀与手中的杯子一样显眼。为首那个晃着杯中不知是酒还是水的液体，懒散的眼神里压着明显的不耐，整个人散发出一种汹汹的气势。

　　甲板上，阿牛和老卒们的手，都下意识地伸向了藏匿兵器的位置。

　　“都别动！”

　　李天明迅速整了整衣衫，上前一步，脸上堆起热情的笑容，准备应对盘问。

　　为首那名西班牙人将杯中之物一饮而尽，随手将杯子扔给身后的哪位，然后抬头冲李天明吼出一长串话。

　　李天明的笑容僵住了。

　　这TM的西班牙语，他可是一句也听不懂啊。

　　他做过无数预想。

　　被勒索、被盘问来历，甚至是被直接驱逐。

　　但他从没想过会卡在语言这一关！

　　西班牙人见他久久没有回应，似乎觉得权威受到了挑战，又骂了一句。

　　看见李天明依旧呆呆的没有任何反应。

　　他不耐烦地啐了一口，毛茸茸的手缓缓搭上了腰间的刀柄。他身后的同伴也随之动作。

　　李天明汗都冒了出来。

　　他一边示意阿牛等人不要轻举妄动，脑中一边电光火石的寻求对策。

　　武力冲突没啥前途，西班牙人的炮台还在。

　　有了！

　　李天明迅速抬起右手，在胸前极其标准地划了一个十字。

　　紧接着，他伸手指向远处的石头教堂，双手合十，嘴唇微动，脸上露出虔诚的神情。

　　两个西班牙人都愣住了，宗教的动作符号，如同身份的标签，眼前这人很可能是迷途的羔羊。

　　为首的那个人叽里咕噜地又说了一句，但戾气和威胁已经荡然无存。

　　李天明不敢有丝毫松懈，马上吩咐猴子去他舱内取上两个小布袋。

　　暗暗责骂自己竟忘了这最要紧的规矩，香料本就是备着用来打点码头官吏的。

　　西班牙人看着猴子的动作，眼神再次警惕起来。

　　李天明赶忙笑着不停比划，对方懂不懂不重要，关键是这谦卑的态度必须传达出去。

　　很快，猴子便把东西递到了李天明。

　　李天明接过，也不打开，直接双手奉至对方面前。

　　那人狐疑地接过来，捏了捏，又放在鼻尖下嗅了嗅。

　　丁香和肉豆蔻！

　　他掂了掂锦囊的分量，一两足量，诚意满满。

　　他冲着李天明咧嘴一笑，冲着岸上的某个地方随意指了指，然后就离开了。

　　李天明笑容不减，再次画了个十字。

　　“行了。靠岸。”

　　“阁下倒是急智，令人佩服。那一手圣号，画得可真地道。”

　　李天明循声望去。